1. Descripción del negocio
Café Orgánico Marcala S.A. – COMSA – es una empresa del tipo sociedad anónima nascida en 2001 y localizada en el municipio de Marcala, departamento de La Paz, Honduras. La empresa se dedica a la compra de café de sus socios productores y otros “clientes”, el beneficia desde el estado “cereza” hasta “café oro” o tostado, y comercialización principalmente a nivel internacional (café oro), pero también nacional (tostado). Por su proceso histórico, COMSA surge ya con la propuesta de producción orgánica y tiene característica de una empresa asociativa, en donde los más de 1600 socios(as) accionistas, son los mismos productores(as) de café locales y proveedores(as) de COMSA. Por sus productos regenerados de forma orgánica, con diversas prácticas ecológicas, estos(as) productores(as) reciben un valor más alto por su producto, además de ganar una diversidad de beneficios, como insumos biológicos, capacitaciones, asistencia técnica, becas de estudio para sus familias, entre otros.
A su vez, COMSA posee una gran diversidad de sellos, incluyendo orgánico, FairTrade, “manos de mujer”, bird friendly, y lo que permite ubicar a sus productos a buen precio de mercado en Europa y Estados Unidos. Ni toda la producción, ni productores(as) de COMSA, son orgánicos, sin embargo, más de 1000 llevan este tipo de manejo y suman más de 4000 hectáreas bajo certificación. La empresa nació formalmente en 2001, con el objetivo de brindar mejores oportunidades económicas y de desarrollo a los productores locales, y como diferencial decidieron “innovar” en la época, produciendo de forma orgánica. A los pocos, este enfoque fue evolucionando de forma natural, de modo que COMSA tiene actualmente un discurso y prácticas muy avanzadas en agricultura ecológica difundidas entre sus productores.
COMSA también pose otra empresas afiliadas y es la accionista mayoritaria del: centro de producción de bio insumos y abonos, Hotel de la Finca La Fortaleza, COMSA International School, empresa de reciclaje de desechos Prostestenibles S.A. y BANCOMSA (caja de crédito y ahorros).
2. Sistemas de producción
El negocio de COMSA es basado en el procesamiento del café que sus socios(as) productores(as) le venden. En este sentido, aunque COMSA estimula y capacita diferentes prácticas productivas, la producción como tal, no es parte del negocio de la empresa. La Finca La Fortaleza tiene un área de café biodinámico, pero que en el presente momento no se encuentra en manejo productivo, de modo que COMSA no tiene área productiva de café actualmente. El tamaño de las fincas puede ser muy variable también. Un promedio de 5 ha de área total de las fincas, y cerca de 3,5 a 4 hectáreas de área productiva.
De modo en general, la producción de café comprado por COMSA es realizado en sistemas agroforestales, con café consorciado con plátano, árboles maderables como gravileo (Gravillea robusta), cedro de la india y laurel, árboles de servicio como la guaba (Inga sp.) y frutales como cítricos, aguacate, entre otros. Además de los sistemas agroforestales, se menciona que algunos productores poseen parcelas productivas de monocultivo para hortalizas o granos básicos.
COMSA fomenta la reforestación activa en donde cada año se realiza la siembra de árboles del área, para mantener un correcto equilibrio ecosistémico, incluso hay productores que tienen áreas de reserva natural, en donde no siembran y sólo realizan la conservación del bosque. También promueven fuertemente prácticas la conservación de suelos, como cobertura de suelo, barreras contra erosión, no labranza y uso del azadón, incorporación de MO, microorganismos de montaña y minerales. Dice que la gran parte de sus productores ya están convencidos de la importancia de estas prácticas y la utilizan regularmente.
5. Principales desafios
Principales retos de la empresa están asociados con la dificultad de promover cambios en la forma de pensar de personas productoras. También mencionan que las fincas tienes dificuldades en obtener mano de obra. Actualmente se ha dado mucho la migración de personas hacia Estados Unidos, lo cual repercute a la hora de querer contratar personal.
